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Cinco de Mayo, la nueva fiesta americana

Baruch de Carvalho

laup en cifras

15000

miembros de la comunidad animados y apoyados a través de servicios, programas y eventos

100

jóvenes equipados este año para tener un futuro exitoso y marcar la diferencia en su comunidad.

252

adultos capacitados para impulsar sus carreras, participar en su comunidad y celebrar su cultura.

Hoy, como todos los años, los estadounidenses acudirán a sus bares mexicanos favoritos y beberán tantas Coronas y Margaritas como les sea humanamente posible. La mayoría de ellos no entenderán la fiesta que celebran, pero llevarán sombrero y beberán tequila barato. 

El Cinco de Mayo es una fiesta que a menudo se presenta por primera vez a los estudiantes estadounidenses en el jardín de infancia. Recuerdo mi lección al respecto y recuerdo haber visto representaciones de panchos, tacos, sombreros y banderas. 

Aparte de las divertidas actividades en el aula, no es común aprender más sobre el día y lo que significa. 

De hecho, muchos estadounidenses se sorprenden al descubrir que el Cinco de Mayo no es el Día de la Independencia de México. En realidad, el día conmemora una victoria en combate del ejército mexicano sobre un regimiento francés en 1862 en la ciudad de Puebla, al sur de México. 

Los franceses tenían la fuerza militar más fuerte en ese momento, y para México derrotarlos fue humillante para los franceses y un triunfo trascendental para México. Algunas fuentes indican que ya al año siguiente hubo celebraciones en Puebla. 

Sin embargo, Francia acabaría ganando la guerra y ocupando la zona mientras cobraba la deuda contraída con Napoleón III, por lo que toda la experiencia -victoria incluida- resultó un tanto agridulce. 

¿Cómo llegaron las celebraciones a Estados Unidos? Muchos mexicanos vivían en Estados Unidos durante las primeras celebraciones. Principalmente en estados como Nevada, California, Utah, Arizona y Texas, que habían formado parte de México en la memoria de la mayoría de la gente.

Estas primeras celebraciones se circunscribían principalmente a pueblos y grupos mexicanos, pero con el tiempo los festejos llegaron a oídos de los estadounidenses blancos.

Y como en cualquier fiesta, había un beneficio que obtener, y las empresas estadounidenses querían su parte del pastel.

En la década de 1980, el Cinco de Mayo empezó a hacerse extremadamente popular gracias a Corona (de propiedad belga) y Bud Light (de propiedad estadounidense). Comercializaron intensamente la festividad, asociándola con la fiesta y el consumo de cerveza. Los productos se comercializaron directamente entre las comunidades latinas, y el Distilled Spirits Council of the US informa de un aumento de casi el 50% en las ventas cerca de la festividad.

Aunque es bueno ver que se da tanta importancia a una fiesta latina en Estados Unidos, si se profundiza en el tema se descubre la verdadera razón: sacar provecho de una cultura. 

De hecho, el Cinco de Mayo no es gran cosa en México. No es una fiesta federal, por lo que todo sigue igual, y fuera de Puebla puede parecer un día cualquiera. 

Esto no quiere decir que esté mal celebrar el Cinco de Mayo. Sigue siendo un día importante para muchos mexicanos, e incluso para otros latinos que lo utilizan como un día para celebrar ser quienes son. 

Como ocurre con muchas manifestaciones culturales, existe una delgada línea entre la apreciación y la apropiación. Así que cuando salgas esta noche, evita los sombreros y las cervezas americanas. En lugar de eso, visita una taquería familiar y pasa un rato en contacto con la comunidad. 

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