Cuando el programa para jóvenes LAUP (Latinoamericanos Unidos por el Progreso) dio sus primeros pasos, era una iniciativa pequeña pero vibrante. En sus inicios, participaban activamente entre 20 y 30 estudiantes, todos ellos distinguidos líderes dentro de sus escuelas y de la comunidad. Les apasionaba la preparación para la universidad y dedicaban generosamente su tiempo al voluntariado para la causa del programa.
Primeros días
En 2021 comenzó la Nueva Era de LAUP. El Presidente y CEO Johnny Rodríguez fue uno de los primeros contratados durante este tiempo. Baruch de Carvalho y Brenda Ballesteros fueron contratados más tarde para formar el pequeño, pero poderoso, equipo. Esta era está marcada por el feroz deseo de vivir la misión de LAUP y servir a la comunidad de la manera que las familias necesitaban. A finales de 2022 la organización invirtió en Julian Lugo, director de Programas Juveniles y Avance. Cuando Lugo comenzó, los programas juveniles eran modestos en tamaño. La cohorte 2022 ¡Adelante! constaba de 15 estudiantes y 15 ¡Más Adelante! para un total de 30 estudiantes. En ese momento, el programa se centraba principalmente en la preparación para la universidad y las oportunidades de voluntariado.
Visión de futuro
Desde su creación, la transformación de los programas para jóvenes de LAUP ha sido evidente y notable. En los últimos dos años, el programa ha experimentado un crecimiento y una mejora sustanciales, catalizando cambios positivos en las vidas de muchos jóvenes de nuestra comunidad. El director de Programas Juveniles y Promoción, Julián Lugo, fue preguntado sobre sus objetivos futuros para los programas juveniles. Él prevé que los programas juveniles de LAUP crezcan en tamaño y experimenten un aumento de logros notables. En los próximos años, el objetivo es ser testigo de una expansión sustancial del alcance del programa, asegurando que sirva a más distritos escolares, condados y escuelas K-12. El objetivo es también seguir fomentando y apoyando a los alumnos EL, inmigrantes y jóvenes indocumentados en los programas.
El crecimiento
Durante el último año, LAUP ha trabajado con Jennifer VanHekken, creadora de planes de estudios y también latina. Con su ayuda, LAUP ha creado un sólido plan de estudios que recibirá créditos universitarios en los próximos años.
Los programas para jóvenes de LAUP han crecido un 300% en los últimos dos años. A partir de 2023, la cohorte ¡Adelante! consta de 82 estudiantes y la cohorte ¡Más Adelante! tiene 35 estudiantes para un gran total de 117 estudiantes inscritos activamente. Este impecable crecimiento ha sido liderado por Lugo. La evolución de nuestro programa es un testimonio de nuestro compromiso con la adaptabilidad y el crecimiento. El programa para jóvenes de LAUP cuenta con un plan de estudios renovado y adaptado para satisfacer las necesidades de nuestros jóvenes, trabajadores y socios post-secundarios. La organización ha dado pasos importantes para garantizar que el plan de estudios contenga material, actividades y oportunidades pertinentes y de alta calidad.
En los últimos años se han introducido diversos cambios para seguir el ritmo de crecimiento. LAUP se ha basado ahora en las visitas a los centros, que han eliminado las barreras de transporte enviando instructores a las escuelas. La eliminación de las barreras de transporte ha supuesto una gran diferencia, ya que ha facilitado el acceso de los latinos a los programas. Ampliando su alcance, han establecido dos sitios adicionales en West Ottawa High School y Grand Haven High School, organizando el programa después de la escuela de lunes a jueves, poco después del horario escolar, atendiendo a los diversos horarios de los estudiantes de 2:50 a 5:00 pm (el horario varía según el sitio). Además, su dedicación a la inclusión y la resonancia cultural se refleja en la reciente contratación de dos nuevas instructoras del programa para jóvenes, Vanessa Soriano y Marlen Barrios. Estas profesionales, al ser biculturales, bilingües y BIPOC/Latinx, enriquecen el tejido del programa con sus diversas perspectivas y experiencia.
Seguir adelante:
En esencia, el crecimiento previsto no es sólo una cuestión de números, sino de fomentar un entorno integrador, fortalecedor y enriquecedor para jóvenes de todas las profesiones y condiciones sociales. Mediante iniciativas estratégicas y esfuerzos concertados, el programa pretende crear un ecosistema en el que cada participante se sienta valorado, apoyado y equipado con las herramientas necesarias para el éxito. Es fundamental reconocer que invertir en el crecimiento educativo y la capacitación de nuestros jóvenes ¡Adelante! y ¡Más Adelante! no es sólo una inversión en individuos, es una inversión en toda la comunidad. Al donar a LAUP o a eventos patrocinados, su donación apoya activamente a la comunidad latina en Holland y en todo el oeste de Michigan. Al nutrir los talentos y el potencial de BIPOC, Hispanos/Latinx, estudiantes de color, y dar la bienvenida a la diversidad de todos los orígenes, estamos sembrando las semillas para un futuro bien redondeado y vibrante. Esta dedicación a nuestra joven generación crea el camino hacia una sociedad que es más fuerte, más equitativa e inclusiva, permitiendo a todos contribuir activamente y prosperar. Como organización, creemos firmemente que es nuestro deber común invertir en estas mentes emergentes, asegurando un futuro más brillante y justo para todos.
